落尘读书

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亲爱的茱蒂：

贝西同一对收养父母无意中开了个玩笑。他们开着车从俄亥俄州向东而来，打算要边观光边挑选女儿。我一时没想起那个镇的名字，但那是一个非常重要的地方，他们掌握了镇上电灯以及瓦斯工厂的股份，也算得上是镇上的重要人物。只要他一挥手，全镇就会陷入一片黑暗。好在他很善良，就算不能连任市长，也不至于做出这种事来。他的住房是砖造的，屋顶用石板制成还有两座尖塔，院子里有喷泉、小鹿和一片绿荫，他曾让我们欣赏他口袋里的照片。他们慷慨和善，笑眯眯的有点胖。看得出他们都很好心，是非常理想的父母了。

这里有他们想要的小孩。由于事先没有通知，结果这个合适的小女孩脏兮兮地穿着棉布睡衣。他们将卡洛琳上下打量了一番，觉得不怎么满意；然后很礼貌地向我致谢，说要考虑一下。他们打算在定下来前先去参观纽约的孤儿院。可我们都知道，倘若他们见到更好的孩子，卡洛琳就失去良机了。

情况紧急，贝西决定采取行动。她下午优雅地请夫妇俩去她家里喝茶，顺便看看另一位正在她侄女家做客的孩子。夫妇俩在东部不认识什么人，所以很高兴受邀约去参加社交活动。等他们回去用午餐时，贝西就打车将卡洛琳带回家。借了顶镶着爱尔兰花边的帽子，让她穿上最漂亮的连衣裙，粉红色和白色相间，还有一双粉红袜子和白拖鞋，然后让她坐在白杨树下的草地上，如同一幅美丽的图画。旁边还有一个从小侄女家借来的身着白色围裙的保姆。塞给她牛奶、面包和华丽的玩具。当夫妇俩到来时，卡洛琳鼓着嘴巴高高兴兴地和他们打招呼。于是他们的眼光就一刻也没离开她，打定主意要收养卡洛琳。他们一点也不怀疑眼前这个孩子先前曾看到过。这回卡洛琳将住在尖塔里，成一个重要的人物了。

女孩子的服装问题必须尽快解决。我得回去工作了。

致以最高的敬意，我是亲爱的女士

你最顺从、最谦卑的仆人莎莉·麦克白

6月17日

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